Film horor Weapons yang baru saja tayang pekan ini langsung menuai apresiasi luar biasa dari kritikus dengan skor sempurna 100% di Rotten Tomatoes. Namun di balik kesuksesannya, tersimpan kisah menarik tentang pertarungan sengit perebutan hak produksi yang melibatkan nama besar Jordan Peele.
Perjalanan Jordan Peele di Dunia Film Horor
Nama Jordan Peele mulai dikenal sebagai maestro horor modern sejak 2017 melalui debutnya dalam film Get Out yang meraih penghargaan Academy Award. Kiprahnya berlanjut dengan karya-karya mencekam lainnya seperti Us yang rilis pada 2019 dan Nope di tahun 2022. Melalui rumah produksinya, Monkeypaw Productions, Peele juga menggarap beberapa proyek horor ternama termasuk Candyman versi terbaru (2021) serta Monkey Man (2024). Film Weapons sendiri menghadirkan Josh Brolin dan Julia Gardner dalam kisah misterius tentang hilangnya seluruh murid dari satu kelas secara bersamaan di malam hari, kecuali satu orang. Gardner memerankan sosok pengajar dari para siswa yang menghilang, sedangkan Brolin berperan sebagai ayah dari salah satu korban.
Kritikus memuji karya sutradara Zach Cregger ini sebagai mahakarya horor tahun ini. Bahkan sebelum perilisannya pada 8 Agustus lalu, film ini sudah memperoleh rating maksimal 100% dari agregator review Rotten Tomatoes.
Pertarungan Sengit Perebutan Hak Produksi
Gemuruh seputar Weapons pertama kali muncul di awal tahun 2023 saat beberapa studio besar Hollywood terlibat kompetisi ketat memperebutkan hak produksinya. Universal Pictures, induk perusahaan dari Monkeypaw Productions milik Peele, berhadapan dengan raksasa streaming Netflix, TriStar Pictures, dan sejumlah studio lainnya.
Pada akhirnya, New Line Cinema keluar sebagai pemenang dengan menawarkan dana produksi mencapai $38 juta, berdasarkan informasi dari media Deadline. Tawaran Universal tercatat lebih rendah $7 juta dari kompetitornya. Bahkan beredar kabar bahwa Peele sampai bersedia mengurangi bagian keuntungannya dari kontrak, menunjukkan keinginan kuatnya untuk menggarap proyek ini.
Drama Pasca Kekalahan Tender
Muncul dua versi berbeda mengenai kelanjutan kisah ini. Versi pertama menyebutkan bahwa Universal dan Peele sebenarnya masih berkesempatan merebut hak produksi jika mereka mau menyamakan penawaran New Line Cinema. Sayangnya, keraguan terhadap performa box office membuat mereka memilih mengundurkan diri.
Sementara versi kedua mengungkapkan reaksi berbeda dari Peele. Konon sutradara tersebut sangat kecewa dengan hasil tender. Tak lama berselang, Peele memutuskan hubungan kerja dengan tim manajernya, Joel Zadak dan Peter Principato. Hingga kini belum ada konfirmasi resmi apakah pemecatan tersebut terkait langsung dengan kegagalan meraih proyek Weapons atau bukan.